L'origine est très ancienne car on
trouve en Egypte des représentations sur les peintures tombales de
Thutmosis IV (1400 - 1390 avant J.C.) et d'Aménophis II, 1390 - 1352
avant JC, à cette époque les Grecs et les Romains l'utilisaient
aussi. Le haut-bois était à l'origine un instrument populaire, il
servait à faire danser le peuple.
Connu sous ses dimensions actuelles,
vers le XVème siècle (avec seulement quelques clés) le haut-bois
jouait dans les fanfares militaires, et les musiques de la cour à
Paris et à Versailles (Hotteterre et Philidor) à partir des années
1650 et s'est développé considérablement vers 1675. Il avait pour
mission de doubler les trompettes : la partition de feux d'artifices
royaux de Haendel fut écrite pour 9 trompettes, 9 cors, 24 haut-bois,
12 bassons.
Cambert introduisit le haut-bois à
l'opéra de Paris en 1671 dans la pastorale de Pomone.
On a déjà fait allusion au fait que le nom de "haut-bois" apparaît très tôt dans
l'histoire.
La plus ancienne mention connue en France est un édit de Louis XI
(1423 - 1483) qui demandait à des haut-bois et musettes de le
divertir.
Il y eut aussi une partition écrite
pour deux haut-bois dans la messe solennelle d'Orazio Benevoli (1605 -
1672) lors de la consécration de la cathédrale de Salzbourg (24 sept.
1628).
Mais il est difficile de dire avec précision quand le haut-bois a
été inventé, puisqu'on n'est même pas sûr de la forme de l'instrument
que l'on désigne par ce nom. Le mot "haut-bois" d'après
Claude de Bouchaudon à la fin du XVème siècle signifie "bois aigu" ou "bois sonore".
Quelques facteurs célèbres :
- Nicolas Hotteterre Paris 1600
- Jean-Christoph Denner Nüremberg
1678
- Thomas Stanesby Londres 1691
- Johan Heinrich Eichentopf Leipzig
1730
- Gilles Lot Paris 1750
